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Entrambe rientrano tra le MICI (Malattie Infiammatoria Croniche Intestinali) e x entrambe la patogenesi non è conosciuta, ma si tratta di 2 patologie molto diverse. Ti schematizzo le differenze principali:
- Sede di infiammazione: il Crohn può colpire virtualmente ogni porzione del digerente, con max frequenza a livello dell'ileo terminale e del cieco (55% dei casi); la RCU colpisce solo il retto-colon ma non coinvolge pressoché mai il tenue o altri tratti più a monte
- Coinvolgimento di parete: la flogosi è transmurale nel Crohn; coinvolge solo mucosa e sottomucosa nella RCU
- Tipo di lesioni macroscopiche: aspetto ad acciottolato, con lesioni discontinue e fissurazioni nel Crohn; lesioni continue destruenti a carico della mucosa, con friabilità, sanguinamento e psudopolipi inifmmatori nella RCU
- Lesioni microscopiche: infiltrazione linfocitaria a tutto spessore e granulomi non caseosi nel Crohn; assenza di granulomi e presenza di infiltrazione sottomucosale nella RCU
- Sintomi: maggior frequenza di diarrea francamente ematica nella RCU rispetto al Crohn (in cui può esserci al max uno spotting ematico con le feci ma raramente vere emorragie intesinali)
- Complicanze: Stenosi e fistolizzazione nel caso del Crohn; megacolon tossico, perforazione e carcinoma colorettale nel caso della RCU
- Sintomi extraintestinali: sacroileite, eritema nodoso, uveite e colangite sclerosante nel caso del Crohn; artrite periferica e pioderma gangrenoso nel caso della RCU.
Inoltre, il Crohn tende a recidivare, dopo rimozione del tratto affetto, nel tratto intestinale a monte. La RCU non recidiva se si esegue una colectomia totale.